
赵州桥设计成纵向有 28 道拱券,这样在施工的时候可以很方便地纵向并列砌筑。每一道拱圈砌筑完成后都能独立承担荷载,拱圈横向砌筑到一定宽度后,采用一些临时加劲措施就能稳定支撑。古代的时候建造桥梁没有重型机械,全靠人工,建造速度比较慢,周期也很长。拱桥一般都是用木架或者土堆作为临时支撑,只能在河流的枯水期进行建造。纵向并列砌筑的方式非常适合古代桥梁建造的长周期,可以把总工程量按年分配,不用担心在丰水期拆除下部支架或者土堆后,已经建成的部分会被毁坏。

桥位那里的洨河边坡高度大约是 6 米,赵州桥采用失跨比是 1:5.25 的圆坦拱纵向跨越 37 米,失高只有 7.23 米,这样就让桥上的道路纵坡可以非常小,从而有利于车马通行。而且敞肩坦拱的设计让赵州桥整体外观轻盈顺畅,非常有美感。赵州桥采用了石灰岩、砂岩等抗风化能力比较强的石材,保证了结构的耐久性。它首创了敞肩拱桥的桥型,减轻了 70 多吨的自重,减轻了地基压力的同时还增大了桥梁的过水断面,提高了洪水期桥梁的横向强度和稳定性。每一个拱券采用了下宽上窄、略有“收分”的方法,让每个拱券向里倾斜,相互挤靠,增强了它们的横向联系。同时在桥的整体宽度上也采用从拱脚位置宽度 9.6 米到跨中宽度 9.0 米的收分做法,来加强它的横向稳定性。