光固化成型工艺，也被简称为SLA（Stereo Lithography Apparatus），1984年由Charles W.Hull获得专利并迅速发展起来，1988年美国3D Systems公司推出SLA-250商品化增材制造设备，时至今日，SLA已经成为目前世界上研究最深入、技术最成熟、应用最广泛的一种增材成型方法。
SLA技术原料为光敏树脂，通过计算机控制紫外激光使其逐层凝固成型，这种方法能方便快捷地制造出表面质量和尺寸精度较高、几何形状较复杂的原型。光固化成型的工艺原理：液态光敏树脂在液槽中做为打印材料，激光器发出紫外激光束，通过系统控制和切层截面数据对光敏树脂液面进行扫描，扫描到的区域发生聚合反应而固化，形成结构件的一个薄层，一层截面轮廓固化结束后，升降台下降一个层厚的高度，刮板动作将液面刮平，接着按下一层截面数据进行扫描，如此循环，新固化的一层永远与上一层牢固粘接，直至形成一个完整的结构件。完成的结构件取出后要排净树脂液体，再进行去支撑、清洗、后固化。
光固化成型自动化程度高并且系统稳定，能够制造结构复杂而精细的结构并一次成型，所得制件尺寸精度高，能够达到±0.1mm，且具有很好的表面质量，上表面甚至有玻璃状的效果。然而，光固化成型也具有一定的局限性：光敏树脂固化后的较脆，易断裂，性能欠佳；使用材料单一，设备运转维护费用多；液态树脂也有一定的气味和毒性，购买成本和环保成本都很高。
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